(Australia/19/mar/2013)
La rana 'Rheobatrachus' devoraba sus
propios huevos, los incubaba en su estómago durante seis semanas y daba a luz a
través de su boca. Pero en 1983 este curioso anfibio originario de Australia se
extinguió. Ahora el llamado 'Proyecto Lazarus', gracias a tejidos congelados
del anfibio que conserva desde 1970, pretende 'resucitarla' mediante la técnica
de la clonación.
A lo largo de 5 años, los investigadores de las
universidades de Newcastle (Reino Unido) y Sydney (Australia) que conforman el
proyecto utilizaron la técnica de laboratorio conocida como transferencia
nuclear de la célula somática, la misma utilizadas para clonar a la oveja Dolly
en 1997.
Obtuvieron óvulos del anfibio cercano 'Mixophyes
fasciolatus', desactivaron su núcleo y lo sustituyeron con el de la rana
extinta. Los resultados fueron asombrosos. Algunos de los huevos comenzaron a
dividirse espontáneamente y a crecer hasta una fase embrionaria. Ninguno de los
embriones consiguió sobrevivir, pero los tests genéticos confirmaron que las
células divididas contenían material genético de la rana extinta.
"Hemos observado como volvían a la vida, paso a
paso", afirma el profesor Mike Archer, de la Universidad del Sur de Gales,
en Sydney, y líder del 'Proyecto Lazarus'. "Hemos reactivado células
muertas, las hemos reavivado y con ello también el genoma de la rana extinta.
Ahora tenemos células de la rana criopreservadas para utilizarlas en futuros experimentos
de clonación", añade.
El Espectador en
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